「西谷の丘」では,弥生時代後期から古墳時代,そして奈良時代にかけてたくさんの墓が造られました。正式には「西谷墳墓群」といいます。墳丘を持つ墓だけでも27基が密集し,特に弥生時代後期～終末期に造られた6基の四隅突出型墳丘墓（以下「よすみ」と呼ぶ）は,出雲の権力者たちの墓として全国的に有名です。

西谷墳墓群には,長い年月の間にさまざまな種類の墓が造られました。弥生時代後期～終末期には「よすみ」が,古墳時代の前半には「古墳」が,古墳時代の終わりごろには「横穴墓」が造られています。奈良時代にも横穴墓への埋葬が行われたほか,「火葬墓」も造られました。

西谷墳墓群の中で特に巨大な規模を持つ2号墓,3号墓,4号墓,9号墓は,弥生時代に出雲を支配した王たちの墓と考えられます。

墳丘はどれも斜面が貼石でおおわれ,裾まわりにも石敷きや石列がぐるりとめぐっていました。
弥生時代としては,全国トップクラスの壮大な王墓です。

「西谷の丘」に造られた最初の王墓で,弥生時代後期後葉のものです。突出部を含めた規模は約55ｍ×40ｍ,高さ4.5ｍです。裾まわりの石列は2列です。島根大学を中心とした調査団によって発掘調査され,鉄剣やガラス勾玉,大量の土器（吉備,北陸系の土器を含む）などが発見されました。

博物館で復元した王の姿や葬儀の様子は,
その調査成果をもとにしています。

3号墓の次の代の王墓です。大部分が破壊されていましたが, 発掘調査で巨大な墳墓であったことが判明しました。突出部を含めた規模は約50ｍ×35ｍ,高さ3.5ｍです。裾まわりの石列は2列です。ガラス腕輪や,葬儀に使用した土器（吉備の土器を含む）などが発見されています。史跡公園では当時の姿を復元し、また内部の展示室は、自由に見学できます。（年末年始を除く。9時00分～16時30分）